El ICPNA posee una larga tradición dentro de la promoción a la plástica a través de la organización anual o bienal de los Salones de Grabado, de Acuarela, de Escultura, de Dibujo y de Pintura como una forma de incentivar la creación nacional y de estimular a los artistas jóvenes de todo el país. Además organiza cada tres años el Encuentro Internacional de Escultura, el cual convoca a escultores de todo el mundo. Durante una semana, cada artista se encarga de crear una pieza que luego se expone en una de las galerías del ICPNA. Los de mayor continuidad son los concursos de acuarela y grabado que se han desarrollado ininterrumpidamente desde 1971 y 1965, respectivamente. Asimismo, como parte de las actividades del instituto, se lleva a cabo un programa de exposiciones individuales y colectivas de artistas peruanos y extranjeros en sus cinco galerías.